«El Valladolid debe mirar abajo de reojo, pero también arriba»

A. G. ENCINAS.-

Está tan animado por la mejoría que hasta sopesa acudir a Huelva para ver el partido del domingo ante el Real Valladolid. Mientras, reposa por decreto médico en Albacete, su ciudad natal, para reponerse de una hepatitis A cuyos síntomas empezaron hace ya más de un mes,y que le fue diagnosticada hace poco. Rodeado de la familia, aburrido por la obligación de no hacer nada, acude a la estación de Albacete -otra que está en obras por la inminente llegada del AVE- para charlar con EL NORTE sobre su situación actual. «No puedo hacer ni un abdominal», lamenta con cara de hastío durante el paseo hasta el centro de la ciudad. Por lo demás, las analíticas confirman lo que salta a la vista, que está en mejores condiciones de lo que podría pensarse por el diagnóstico.

-Hace un par de semanas le diagnosticaron una hepatitis A. ¿Qué tal se encuentra?

-Ahora bastante mejor, la primera semana fue muy, muy mala, y en las últimas dos analíticas han mejorado bastante los resultados, así que a ver si en una o dos semanas puedo estar ya corriendo y haciendo ejercicio.

-Suena a enfermedad rara en un deportista.

-La verdad es que cuando menos te lo esperas, la coges, y cuando menos es rara porque piensas que a un deportista no le puede pasar eso y le pasa. Lo único incierto es que no sabes cuánto tiempo vas a estar parado, pero por lo demás, fisicamente te encuentras bien.

-Al principio se dijo que podía perderse todo lo que quedaba de temporada.

-Sí, porque dijeron que tendría que estar de baja de uno a tres meses, y los tres meses suponían prácticamente todo lo que quedaba de temporada. Necesitaba estar dos o dos meses y medio parado para recuperarme. Pero las analíticas han mejorado una barbaridad y espero que sea el menor tiempo posible.

-Y ahora, mientras tanto, de espectador privilegiado, viendo fútbol a todas horas.

-Sí, me trago todos los partidos por la tele y un poco haciendo de aficionado.

-Y antes del domingo próximo, después de haber visto al Recreativo y al Valladolid ganando este fin de semana a Málaga y Valencia, ¿cómo los ve a ambos?

-Creo que va a ser muy igualado, Lucas Alcaraz tiene muy estudiado al Valladolid de todas las veces que ha jugado con él los años anteriores y éste, y va a ser un partido que espero que sea bonito pero que va a ser más táctico que otra cosa. Y al Valladolid, después de la victoria de Valencia, que hizo un grandísimo partido, le veo muy bien. Espero que pierda este partido y luego que ya gane todos.

-Mendilibar contra Alcaraz, otro duelo clásico como el del domingo pasado con Emery.

-La verdad es que al Almería de Emery siempre nos costó mucho ganarle, el domingo le ganaron a Emery con el Valencia y espero que el domingo la victoria sea para Alcaraz, aunque son dos grandes entrenadores.

-El Recreativo está ahí metido en los puestos de abajo, pero quizá ha estado en dificultades más tiempo de lo que preveía.

-Siempre hemos estado muy abajo. Estuvimos once partidos sin ganar y eso es muy duro. Pero que después de una racha tan negativa como ésa tengas opciones de seguir en Primera División es inverosímil. Ahora estamos ahí, estamos fuera del descenso, y queremos aferrarnos a ello como sea.

-Esta vez se han metido muchos equipos en la pelea por salvarse, incluso algunos inesperados.

-Ahora el Numancia se ha descolgado un poco, el Espanyol también, aunque creo que va a salir de ahí, y hay muchos equipos. Sobre todo los que tienen de 30 puntos para abajo están metidos todos.

-¿Y a qué debe aspirar el Real Valladolid? Porque hemos hablado incluso de que con seis puntos más, que podían haber sido los de Soria y Almería, estarían luchando ahora mismo por la UEFA.

-Ha sido un año raro, dentro de lo que es un año muy bueno, para mí, por lo que se ve desde fuera. Con un partido ganado más podían estar casi en puestos de 'Champions', que sería una locura para Valladolid. Ellos deben mirar para abajo de reojo, pero también para arriba, por qué no, para poder meterse ahí.

-Costó un poco coger el método de trabajo en el campo. Perder a Llorente, a Sisi, hizo que hubiera un periodo de adaptación del equipo, sobre todo de los nuevos.

-El 'míster' tiene sus ideas y no es fácil cogerlas. También había muchos jugadores nuevos, y es otra dinámica, pero cuando han cogido las ideas y con estos jugadores, que aparte de presionar tienen mucha calidad, han tirado para arriba, como es lógico.

-Después de conocer diferentes formas de juego y de trabajo, ¿tan diferente es en la forma de entrenar de Mendilibar?

-La manera de entrenar, sobre todo, es otra historia. Pero además es un equipo que no parece que sea un modesto por lo atrevido que es, y eso al espectador le gusta mucho, que un equipo como el Real Valladolid vaya a ganar al Nou Camp, o al Bernabéu, que salga así contra el Atlético de Madrid y que siempre sean ellos, no jueguen según el otro equipo.

-¿Y en Huelva cómo ven al Valladolid?

-En principio lo veíamos como un equipo de nuestra Liga, pensábamos que íbamos a estar peleando siempre, pero ahora mismo están un peldaño por encima y nosotros nos fijamos en más equipos, el Mallorca, el Osasuna, el mismo Getafe, que no esperábamos que estuviera ahí.

-Eran equipos con los que no se contaba.

-Por ejemplo yo no esperaba que se metiera el Getafe. Del Mallorca, tampoco. El Espanyol... Esperábamos que estuvieran los tres que habían ascendido, el Almería, el Valladolid, el Recreativo... Los de siempre. Pero cuantos más se metan, mejor.

-Y volvemos al campo donde nos salvamos todos en junio. Nos tendrán cariño.

-Yo creo que sí, que se le tiene un poco de cariño al Real Valladolid por ese empate, porque nos salvamos los dos de la mano, por decirlo así. Lo que pasa es que todo ha cambiado en apenas un año. Pudimos ganar y al final nos empataron y fue increíble, pero ahora le tenemos ganas deportivamente al Real Valladolid, es nuestro rival.